As tarifas de Trump estão remodelando velhas alianças enquanto o sul global traça seu próprio caminho

Países do Brasil à Índia – atingidos por tarifas de 50%– estão explorando a resistência coletiva enquanto Trump usa o comércio para afirmar poder político e econômico

À medida que as nações do hemisfério sul intensificam suas discussões sobre como responder à guerra comercial de Donald Trump , o defensor britânico das tarifas no início do século XX, Joseph Chamberlain, pode ter algumas lições.

Assim como Trump, Chamberlain via as tarifas como uma panaceia e acreditava que a Preferência Imperial — o sistema de taxas preferenciais do Império Britânico — não só poderia promover o interesse nacional, mas também atuar como um elo que unisse a aliança colonial britânica.

O irmão de Chamberlain, Austen, argumentou que por meio desse "comércio mútuo podemos fortalecer nossos interesses comuns, podemos tecer uma rede cada vez mais forte entre todas as partes do império e podemos tornar nossos interesses tão inseparáveis ​​que, quando chegarem os dias de estresse e provação, nenhum homem poderá pensar em separação e nenhum homem poderá sonhar em romper laços tão íntimos e tão vantajosos para todos a quem isso diz respeito".

Trump, por outro lado, inicialmente não pareceu considerar as tarifas como um meio de alimentar qualquer rede ou aliança. Muito pelo contrário – elas se tornaram uma reafirmação crua do domínio econômico dos EUA, projetada para corrigir os desequilíbrios comerciais históricos dos EUA.

Na maior parte, parece ter funcionado — na medida em que ele conseguiu atingir economias vulneráveis ​​e dependentes dos EUA, forçando-as a reduzir suas tarifas ou fazer promessas vagas de investir na economia dos EUA.

Mas, nos últimos meses, as táticas de Trump estão começando a produzir uma contrarreação política perceptível. É prematuro afirmar que as tarifas estão levando a um realinhamento político em larga escala, mas a resistência demonstrada nas últimas semanas pelos líderes do Brasil, Rússia, Índia e China sugere que as tarifas de Trump podem, a médio prazo, ter um efeito contraproducente, criando um eixo de resistência baseado na crença de que é possível contornar o poder que a economia americana confere ao presidente.

Se não for controlada, a diplomacia tarifária de Trump não só enfraquecerá suas economias, mas destruirá sua soberania.

O presidente chinês, Xi Jinping, disse isso após um telefonema recente com seu colega brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva, cujo país está sob ataque em grande escala, enfrentando tarifas de 50% sobre uma série de produtos, como parte de um ataque abrangente ao Brasil que mistura questões de comércio, política e até mesmo vingança pessoal.

“Devemos nos unir e tomar uma posição clara contra o unilateralismo e o protecionismo”, disse Xi.

Lula também conversou por telefone com outras vítimas da ira de Trump, Narendra Modi e Vladimir Putin. Modi, antes visto como o grande aliado de segurança de Trump, agora também enfrenta tarifas de 50% sobre exportações para os EUA. Ele deve visitar a China no próximo mês pela primeira vez em sete anos, com conversas sobre a restauração de voos e o fortalecimento do comércio após anos de tensões.

Lula resumiu o novo pragmatismo: “Continuaremos vendendo [nossos produtos]... Se os Estados Unidos não quiserem comprar [de nós], encontraremos novos parceiros”, disse ele. “O mundo é grande e está ansioso para fazer negócios com o Brasil.”

A divergência do hemisfério sul com Trump está se aprofundando porque as tarifas dos EUA — todas implementadas por uma ordem executiva presidencial de autoridade legal altamente questionável — agora estão sendo usadas por Trump não apenas para "reequilibrar" o déficit comercial de US$ 1,18 trilhão na conta corrente dos EUA ou para exigir que os países forneçam fundos para que Trump invista nos EUA.

Trump agora usa tarifas para impor sua vontade política em questões totalmente alheias ao comércio. Embora a presidente Claudia Sheinbaum negue qualquer ligação entre as duas questões, o México empreendeu uma série de ações contra o crime organizado, na tentativa de se defender de uma tarifa de 30% que ameaça impor. A Índia considera a duplicação das tarifas para 50% uma punição injusta por aumentar sua compra de petróleo russo com desconto. A decisão do primeiro-ministro canadense, Mark Carney, de reconhecer um Estado palestino foi citada por Trump como dificultadora de um acordo comercial com o Canadá.

No Brasil, Trump está tentando impedir a "caça às bruxas" contra seu aliado, o ex-presidente Jair Bolsonaro, desafiando assim o direito do Supremo Tribunal Federal (STF) de determinar se Bolsonaro tentou um golpe ao final de seu mandato. Como parte da campanha, ele também sancionou o ministro Alexandre de Moraes, do STF, e exigiu o fim das restrições planejadas às empresas de mídia social dos EUA.

Então, em vários casos, Trump está tentando usar sua influência econômica nos EUA não apenas para promover os interesses econômicos dos EUA, mas para atropelar a soberania nacional.

A ameaça de negação de acesso ao grande consumidor americano se tornou sua arma diplomática preferida, usada repetidamente como uma espada de Dâmocles sobre a cabeça de qualquer governo estrangeiro recalcitrante.

Mas cada vez mais as vítimas das exigências cada vez maiores e mutáveis ​​de Trump estão discutindo se é sensato continuar a pedir a paz — correndo o risco de serem eliminadas uma a uma — ou se podem de alguma forma se proteger coletivamente, provavelmente por meio do Brics, a aliança de 10 nações forjada como um contrapeso ao G7 ocidental.

Afinal, as economias do Brics abrigam atualmente cerca de 4,5 bilhões de pessoas – mais de 55% da população global. O grupo Brics também representa cerca de 37,3% do Produto Interno Bruto global, com base na paridade do poder de compra.

A questão principal é se as tarifas e as demandas políticas que as acompanham forçarão uma mudança no caráter do bloco — até agora um grupo ideologicamente incoerente que contém países profundamente hostis aos Estados Unidos, como a China, e países tradicionalmente amigáveis ​​aos EUA, como a Índia e o Brasil.

O pensamento de Lula parece estar evoluindo, e ele se vê surfando em uma onda doméstica de nacionalismo popular, alimentado pela raiva diante das múltiplas interferências de Trump.

Até recentemente, Lula esperava que o multialinhamento brasileiro passasse despercebido por Trump, disse Oliver Stuenkel, professor associado da Escola de Relações Internacionais de São Paulo. Além disso, Lula, apesar de toda a sua postura de esquerda, relutava em permitir que a China transformasse os Brics em uma aliança explicitamente antiocidental, opondo-se à expansão do grupo para incluir países como o Irã.

Mas, diante das exigências de Trump, Lula precisa recalibrar. "Isso deixou o Brasil mais convencido da necessidade de diversificação, de ter os Brics. Reforça a necessidade de encontrar novos amigos e de ter o máximo de amigos possível", disse Stuenkel.

“Politicamente, diplomaticamente, acho que os chineses são os grandes vencedores dessas tarifas”, disse Matias Spektor, professor de política e relações internacionais na Fundação Getulio Vargas no Brasil.

Lula também assumiu a causa de contornar o dólar, um objetivo antigo da China que, na prática, pouco alcançou nas últimas duas décadas. "O Brasil não pode depender do dólar e o grupo Brics precisava testar se consegue ter uma moeda para o comércio", disse ele no início deste mês.

“Não sou obrigado a comprar dólares para negociar com países como Venezuela, Bolívia, Chile, Suécia, União Europeia ou China. Podemos usar nossas próprias moedas. Por que eu deveria ficar preso ao dólar, uma moeda que não controlo? São os Estados Unidos que imprimem dólares”, disse Lula.

No momento, o Brasil está razoavelmente posicionado para resistir às tarifas de Trump. Os EUA absorvem apenas 12% do total das exportações brasileiras, ante 24% em 2000. A China tem sido o maior mercado para o Brasil, tendo importado US$ 94 bilhões em produtos como minério de ferro, soja e carne bovina no ano passado.

Mas indústrias brasileiras como óleo de café, frutos do mar, têxteis, calçados e frutas serão afetadas, e as empresas estão recebendo linhas de crédito emergenciais do governo enquanto buscam mercados alternativos.

Analistas do UBS BB acreditam que é possível até que três quartos das exportações brasileiras para os EUA sejam redirecionadas, uma estimativa que sugere que o impacto potencial no crescimento econômico será de apenas 0,6%.

A Índia, a quarta maior economia do mundo, também está enfrentando pressão para escolher um lado.

O país insiste ter uma economia grande o suficiente para desafiar Trump, enquanto Modi, mesmo em seu terceiro mandato, sente que não tem escolha a não ser resistir para proteger a produção de seus pequenos agricultores, o principal alvo dos negociadores comerciais dos EUA. No entanto, é uma reviravolta extraordinária que a Índia se veja lidando com uma tarifa americana mais alta do que a da China, o país que, pelo menos até recentemente, sucessivos governos americanos queriam que Nova Déli ajudasse a conter.

Em uma potencial oportunidade de lucro, o think tank do governo indiano NITI Aayog propôs flexibilizar as regras de investimento estrangeiro direto que exigem maior escrutínio para empresas chinesas.

Outro teste importante será se a China poderá aderir ao Acordo Abrangente e Progressivo para a Parceria Transpacífica (CPTPP), o sucessor da Parceria Transpacífica (TPP), que foi abandonada por Donald Trump em 2017. Pequim solicitou adesão em 2021, mas foi impedida pela firme oposição de Tóquio e outros membros interessados ​​em evitar abordar a questão de Taiwan, que apresentou sua solicitação ao mesmo tempo.

Esta semana, os dois países continuaram a fortalecer os laços, anunciando que retomariam voos diretos, facilitariam vistos e intensificariam o comércio, enquanto o ministro das Relações Exteriores chinês, Wang Yi, visitava Nova Délhi.

Sem dúvida, a guerra tarifária de Trump ocorrerá em fases. No momento, Trump está comemorando suas vitórias com a UE, o Japão e a Coreia do Sul, acrescentando que o Tesouro americano está arrecadando bilhões em receitas extras. A inflação também não disparou como alguns previram, mas esta é uma guerra longa, na qual as linhas de batalha estão sendo traçadas lentamente. Será profundamente irônico se o Dia da Libertação acabar isolando os Estados Unidos do resto do mundo, incentivando todos os outros países a negociarem entre si.

Portanto, será o oposto do que Chamberlain pretendia com a preferência imperial.